10 cosas que hay que saber si viajas a La Gran Sabana...

1. La temperatura es fresca y agradable dentro del Parque Nacional. No está demás una chaqueta pues puede ser mas que fresco por las noches.
2. En el camino más allá de la localidad de San Felix y dentro del parque muchas cosas son bastante costosas, doblan y triplican su precio artículos tales como agua embotellada, refrescos, comida y bebidas alcohólicas. Toma tus previsiones y lleva lo que creas te pueda hacer falta. 
3. Santa Elena de Uairen es un pueblo bien surtido, el mejor lugar de la zona para comprar lo que te haga falta. Aunque un tanto costoso no resulta tan exorbitante como algunos precios que podrás encontrar en la vía.
4. Si planeas viajar al pueblo fronterizo de Pacaraima/La Linea en Brasil, puedes hacer sólo con tu cédula (en tránsito y por el día). Las compras allí te resultarán realmente costosas debido a lo devaluado de nuestra moneda nacional el Bolivar.
5. Santa Elena es zona franca por lo cual quizas encuentres atractivo realizar algunas compras. Debes llevar el pasaporte para comprar en el Duty Free.
6. Los Puri.Puri (jejenes) te comerán vivo. No escatimes en repelente para insectos.
7. Muchos lugares de interés se encuentran a pocos metros de la carretera y pueden conocerse en cualquier vehículo. Otros requieren contratar tours o paseos en rústicos (generalmente vehículos land rover chasis largo) que generalmente salen de Santa Elena y se pagan por grupo o en ocasiones por persona. Al ser una zona de turismo extranjero los precios de excursiones y tours pueden sorprenderte. 
8. Un buen lugar para alojarse en Santa Elena es el Hotel Michelle. Habitaciones con baño privado de 1 a 3 personas. Sin aire acondicionado. Limpias y básicas. Económicas.
9. El derecho de paso a los saltos es cobrado por las comunidades indigenas que habitan en el sector. Entre 10 a 20 Bs es el precio promedio.
10. El transporte público es practicamente inexistente. Entre Santa Elena y San francisco de Yuruaní la ruta de autobus pasa 3 veces al día, mañana, mediodía y noche. Dada la larga distancia los taxis resultan costosísimos

Jamás, jamás te arrepentirás de haberla visitado. Las fotos tomadas nunca serán suficientes y desearas regresar.

La Gran Sabana tierra de magia....

Muy pero muy al sur/este de Venezuela se encuentra uno de los más mágicos lugares que la vida me ha permitido conocer. La Gran Sabana.

No muchos venezolanos tienen la dicha de visitarla. Pero todo el que lo hace queda prendado. Los atractivos de la Gran Sabana son basicamentes 3: 1.- Sus paisajes mágicos (te sorprenderá la cantidad de arcoiris que puedes ver en un mismo día). 2.- Las formaciones montañosas/rocosas denominadas tepuyes, con un ecosistema peculiar y que puedes visitar en excursiones que varían de 3 a 7 días. 3.- Sus cascadas, ríos y saltos de agua en los que podrás bañarte.

Básicamente existen 3 opciones para llegar y recorrer este mágico lugar:

En vehículo particular recorriendo casi 1.400 km desde la capital y más aun si se viaja desde occidente. Tiene la genial ventaja de que eres dueño de tu tiempo y puedes permanecer en cada lugar el tiempo deseado. Puedes cocinar parte de tus alimentos, llevar una cava con hielo y bebidas u otros enseres, acampar en las varias zonas de campings del parque o buscar posada con facilidad.

En un Tour pre contratado que te lleve a los lugares mas importantes. Tienen la ventaja de que podrás conocer muchos lugares con relativa comodidad sin preocuparte de donde dormirás o a donde irás. La desventaja fundamental es que no controlas tu tiempo y siempre quedarás con ganas de permanecer más tiempo en cada lugar.

En bus o autostop y con mochila al hombro. Esta tercera opción aunque viable requiere sobretodo paciencia. Las distancias son extremadamente largas. El transporte público mínimo o casi inexistente y las posibilidades de contratar taxis o pagar excursiones o paseos en solitario exceden el presupuesto de cualquier humilde mortal clase media.

Tips mochileros de Mérida...

Derribando el paradigma de que no se puede conocer Mérida en mochila y bus:

En general es bastante facil moverse en transporte público por la carretera trasandina y visitar los pueblos del páramo.

Yo recomiendo si viajas en bus tomar un expreso nocturno hasta Barinas y de allí agarrar transporte público en dirección Bárinas Mérida que son busetas que pasan por toda la ruta del páramo (la misma que harías si viajaras en carro particular). Conoces el páramo por los días que decidas y terminas en Mérida en donde luego de conocerla (se rumbea bien y barato y es bastante bohemio todo) puedes agarrar un expreso para tu ciudad de origen.

Hay algunos lugares a donde creo no se llega con facilidad en transporte público que son: Pico el Aguila, observatorio y Puesto de Guardaparques de mifafí (Refugio del Condor andino) para estos puedes consultar una carrera de taxi (los precios de los taxis son economicos y mas si es entre varios) o preguntar a los locales que tanto transporte se consigue para esos sitios. Estos 3 lugares estan todos cerca entre si.

De Barinas Salen buses a Apartaderos o algunos hasta Mérida

De Apartaderos salen Buses generalmente hasta Mucuchies

De Mucuchies salen Buses a Mérida

En el camino entre estos lugares hay montones de pueblos y sitios de interés.

Entre Barinas y Apartaderos: Muy fácil llegar a: 1.-Santo Domingo, 2.-Parque Nacional Sierra Nevada (Laguna de Mucubaji, 3.-Monumento a la Loca Luz Caraballo, 4.-Pueblo de Apartaderos. Por todos estos sitios pasa el transporte público aunque en Santo Domingo y Mucubaji quizas tarda un poco.

No tan fácil llegar a: Pico el Aguila, observatorio (ya que se debe ir da noche) y Puesto de Guardaparques de mifafí (Refugio del Condor andino) Estos lugares están relativamente cerca de apartaderos pero hasta donde se hay menos transporte. 

Entre Apartaderos y Mucuchies: Hay un monton de pueblitos. Entre ellos la mucuchache, San Rafael de Mucuchies (allí esta la iglesia de piedra de Juan Feliz Sanchez impelable) y Mucuchies que es bastante grande.

Entre Mucuchies y Mérida hay bastante transporte y continúan los pueblitos. A mi me gusta mucho Tabay. Y en la Musui hay unas aguas termales a las que se llega caminando media hora (no he ido pero dicen que son geniales).

Te sugiero mirar google maps para que puedas ubicarte un poco mas con respecto a los lugares que nombro.

Si yo realizara el viaje hoy en día viajaría sin prisa me llegaría hasta Apartaderos  estaría en el páramo unas 3 noches y por motivos de logística conocería:

1.-Parque Nacional Sierra Nevada (Laguna de Mucubaji), (1/2 día o un día completo si te gusta la naturaleza)

2.-Monumento a la Loca Luz Caraballo, (1 hora)

3.-Pueblo de Apartaderos (buen lugar para pernoctar la primera noche y/o las siguientes)

4.-Pico el Águila (un rato)

5.-Observatorio (se va es de noche)

6.-Puesto de Guardaparques de Mifafí (Un par de horas)

7.- San Rafael de Mucuchies (un par de horas)

8.- Mucuchies (buen lugar para pernoctar la última noche)

Luego seguiría rumbo a Mérida.

Otra opción es viajar directo a Mérida y tomar unos tours que salen del terminal de Mérida y te llevan a conocer el páramo durante un día completo y creo que finalizan en el observatorio. Me han dicho que no son costosos. A mi no me convencen porque se pierde un poco el encanto de poder quedarse en cada lugar el tiempo que uno quiera y el sabor a aventura que es lo que mas me gusta de los viajes. Pero ahí te lo dejo :)

De paises y pasiones.....

No se si lo han notado...
Pero cada pais y mas especificamente cada ciudad, tiene su `ritmo pasional`individual.
Aquí en Brasil (cómo en todo el trópico), las pasiones están a flor de piel.  En un solo dia he visto: Al menos 10 parejas besándose apasionadamente en la calle (algunas en el subterraneo y en hora pico) y además un intento de suicidio.
No se si lo han vivido.
Yo soy de Venezuela, donde la vida se vive intensamente...
Y sin embargo, llevo 3 días en Sao Paulo y aqui la cosa lleva otro ritmo. Diferentemente intenso!!!
En días como este entiendo perfectamente la razón que lleva a los europeos a quedaqrse en Suramérica.

Y aún no he llegado a la costa...

Deseenme suerte :)

Ascenso al Humboldt

En diciembre surgió la oportunidad de realizar una ruta de montaña

El destino escogido fue el Pico Humboldt, el cual con sus 4.942 m.s.n.m y con el único glaciar que poseemos en Venezuela, es el destino favorito de los montañistas venezolanos y el segundo pico más alto de Venezuela sólo superado por el Pico Bolívar.

Casi contra reloj armamos mochilas, reunimos equipos y en pleno correcorre prenavideño, sólo 3 días antes de Navidad, con la intención de coronarlo y pasar una navidad definitivamente especial.

Al pico Humboldt puede ascender en una caminata o trekking que generalmente toma 4 o 5 días (menos para los más experimentados). Desde el Puesto de Guardaparques ubicado en La Mucuy Alta en las cercanías de Tabay a 45 min de la ciudad de Mérida, se asciende al sector denominado Laguna La Coromoto, que es el lugar destinado para armar campamento la primera noche.

Al día siguiente toca continuar el ascenso hacia el Sector denominado Laguna Verde o coloquialmente La Verde, aprox a 3.900 m.s.n.m y lugar destinado para armar campamento la segunda noche. La Verde es el campamento base para inciar el ascenso al glaciar.

El día 3, muy temprano en la mañana es hora de iniciar el ataque a la Cima de la montaña, contando sólo con lo básico (equipo mínimo de auxilios médicos de emergencia, comida de caminata, agua, y equipos de montaña: piolet, crampones, polainas, cuerda, arneses, descendedores y mosquetones), se inicia el camino por alguna de las 3 rutas que varían en grado de dificultad y tiempo.

Aun en verano, el glaciar te puede recibir con lluvia, nieve y granizo como fue nuestro caso:

Les puedo asegurar que esta fue la navidad más sui generis de mi vida.

Y finalmente el día 4 emprendimos el camino de regreso desde el campamento en la Laguna La Verde, cansados pero felices :)

MARGARITA MOCHILERA...

Cómo llegar a Margarita???

Puedes llegar por avión desde las principales ciudades del país, el costo ronda los 1500 Bs. por adulto si compras con antelación (equivale a unos 20USD al cambio paralelo o 100USD al cambio de divisas oficial).

También por Ferry desde Puerto La Cruz en el Oriente del país. Toma entre 3 y 6 horas y puedes llevar tu vehículo. Los costos desde 600Bs isa y vuelta para 2 para 2 personas y un vehículo (por Conferry empresa propiedad del Estado Venezolano) hasta 1200 Bs. (Dependiendo de la compañía y nivel/calidad de servicio). En USD calcula unos 25 USD/paralelo o 200USD/oficial.

Si tienes vehículo el ferry es lo mejor porque puedes conocer lugares extraordinarios a bajo costo y ahorrar una fortuna en transporte. Sino lo tienes el ferry no constituye un ahorro significativo, considera irte en avión por menos de 1 hora de vuelo y los costos similares al bus+ferry.

Si eres mochilero o tu presupuesto es muy bajo (y no eres nada exigente) puedes tomar el Ferry tradicional que tarda 6 horas y viaja de noche. El servicio es el mas básico posible, tendrás una experiencia diferente. Un tip importante es que desde el terminal de Ferrys salen unos buses que por un costo mínimo te dejan en el centro de Porlamar.

Margarita no es precisamente barata. Pero en temporada baja hay una gran oferta y puedes encontrar precios excelentes. Mejor aun si viajas en grupo. Si vas en plan mochilero hay lugares seguros para quedarse acampando, y la isla entera en general es bastante tranquila y la gente super amable.

Yo me hospede en La Asunción en Posada Valle del Viento, un sitio tranquilo aunque alejado pero de muy buen gusto y precio. Hay tal cantidad de ofertas que quizás lo mejor es buscar por internet una posada céntrica u hotel.

Pero para quedarse en carpa puedes optar por pasar un par de días en el Parque Nacional Laguna de La Restinga por un precio mínimo (2 dolares por persona por noche). Tiene baños y duchas externas.

Allí puedes llegar en bus desde Porlamar o La Asunción, tomando un bus que vaya hacia Macanao, preguntas en el terminal cual te deja en la entrada del parque. Son aprox 35Km.

Este parque cuenta con unos canales o manglares por donde das un paseo en lancha para finalmente llegar a una playa hermosa.También puedes llegar en auto y hacer un paseo a la playa ida por vuelta el mismo día.


El paseo hasta la playa dura aproximadamente 30 minutos por los canales de mangles, con una exuberante vegetación, y acuerdas con el lanchero la hora de retorno.

Lleva tus alimentos y bebidas desde la ciudad y puedes complementar con comidas y bebidas que venden en los puestos a la orilla del mar. Te sugiero que no optes por comprarlo todo allí en el sitio porque puede resultar costoso.

Hay disponibles baños y ducha al aire libre (para sacarte el agua salada). Precio del paseo en lacha 200Bs (30USD oficial/8usd paralelo) el precio es por lancha y en ella caben de 1 a 4 personas.

La vida es un reto

        La vida es un reto constante, te lo repito, la vida ES UN RETO CONSTANTE. Tanto si tienes muchos hijos y grandes obligaciones como si estás soltero y no tienes a nadie. La vida es un reto para todos y cada cual la enfrenta a su manera.

      Si no vives como quieres, ten presente que la vida que tienes ahora es una elección que hiciste en el pasado. Me dirás: ¡Tengo una gran familia que depende enteramente de mí! , ¡No tengo más opción que trabajar en esto o aquello!. La realidad es que unos valores prelan por encima de otros. Las obligaciones mínimas que tenemos para quienes amamos frecuentemente se anteponen al ejercicio de la libertad personal. Si ya tienes una familia, hipotecas, deudas o padres ancianos que mantener entiende que la mayoría de esto lo tienes por elección propia. Fue una  quizás  inconsciente pero fue una elección de todas maneras.

        Nunca, nunca pienses que no tienes elección. La realidad es que cuanto más aumentan las obligaciones y las responsabilidades tu margen de elección se reduce proporcionalmente. Pero siempre está allí. Aún si te encontraras al borde de la muerte, puedes elegir con qué actitud enfrentarla.